A convite do Partido Comunista Português realizou-se no dia 5 de Setembro em Almada, no Convento dos Capuchos, um encontro de partidos comunistas e outros partidos de esquerda da Europa com o tema «a questão social, a esquerda e o actual momento europeu».

No domingo, logo pela manhã, realizou-se o já habitual encontro com as delegações estrangeiras na Quinta da Atalaia, que contou com a presença e intervenção do secretário-geral do PCP, Carlos Carvalhas, acompanhado de José Casanova, director do jornal Avante!, Virgílio de Azevedo, do Secretariado do CC, e Ângelo Alves, da Secção Internacional.

Do debate sobre «a mulher e o cinema» à declamação, da magia à música, do teatro ao vídeo, do desporto à dança, tudo aconteceu este ano no Pavilhão da Mulher.

«A mulher e o cinema» foi, este ano, o tema em debate no Pavilhão da Mulher.

Sexta-feira, oito e meia da noite. O dia foi quente, mas a noite está fria. No Auditório 1.º de Maio o ambiente certamente vai aquecer. Por isso há que jantar depressa e rumar para junto do lago. «Onde?» Lá ao fundo, naquela tenda branca. «Ah, sim, reparei quando entrei. É que é a primeira vez que venho à Festa e ainda não conheço os cantos à casa.» E a vista é bem bonita, com as luzinhas reflectidas na Baia do Seixal. «É verdade. E que bem que se está aqui a ouvir a Filipa Pais.»

Munidos de um folheto sobre os direitos dos jovens, muitas ideias e um sorriso nos lábios, os participantes das brigadas de contacto da JCP partem à conversa com os jovens visitantes da Festa do Avante!. Os mais tímidos levam um pacote suplementar de coragem, porque isto de falar com desconhecidos nem sempre é fácil.

Há sítio na Festa onde não haja jovens? Não, mas o Espaço da Juventude é-lhes especialmente dirigido, logo ali ao lado do Palco 25 de Abril. Este ano, a grande inovação foi uma sala de cinema improvisada onde foram exibidas trinta curtas metragens de realizadores portugueses. Mas havia mais, tanto que alguns jovens passaram ali grande parte dos dois dias e meio da Festa… A música ficou a cargo das quinze bandas que actuaram no Palco Novos Valores, as vencedoras da final que se realizou na Festa da Alegria, em Braga.

Enquanto lá dentro se faziam os últimos acertos na montagem, cá fora, apesar do adiantado da hora, centenas de pessoas, de várias idades, aguardavam calma e ordeiramente em fila a abertura das portas. No Avanteatro, foi assim todas as noites.

Não podia ter corrido melhor a componente desportiva da edição deste ano da Festa do Avante. Milhares de camaradas, amigos e simpatizantes do Partido de todos os pontos do país, através da sua alegria, entusiasmo e espírito desportivo deram corpo a uma festa desportiva que não tem paralelo em Portugal. Basta dizer que 1102 atletas cortaram a linha de chegada da Corrida da Festa, número que constitui recorde das dezasseis edições desta prova desportiva.

Luzia Dias e Luís Feiteira, ambos do Sporting , foram os grandes vencedores da 16.ª Corrida da Festa do «Avante!», disputada na manhã de domingo. A seguir classificaram-se Cristina Santos, da Sementes da Ribeira Nova, e Manuela Dias, do Benfica; no sector masculino subiram também ao pódio Luís Jesus, da Conforlimpa, e Artur Santiago, individual.

“As Mulheres e o Desporto em Portugal” foi tema de um debate moderado por Isabel Cruz, da área desportiva do CC do PCP. Na tarde de sábado, numa mesa instalada em pleno polidesportivo da Festa, sentaram-se também Nuno Cristóvão, treinador da selecção nacional feminina de futebol de onze, Lara Pinto, futebolista internacional e Suzana Pinto, atleta deficiente.

Depois de uma abertura a convidar à dança com os escaldantes ritmos africanos de Tito Paris, «Ary, Lisboa e o povo» foi mais do que um estrondoso espectáculo na noite de sexta-feira. Aproveitando as modernas condições que o Palco 25 de Abril proporcionou através dos dois écrans de vídeo gigantes, o espectáculo que fechou a primeira noite da Festa do PCP foi um marcante acontecimento de música, cultura e pedagogia para as dezenas de milhar de espectadores que enchiam o recinto.

O mural gigante que inundava a avenida da Liberdade da Quinta da Atalaia deixava o repto, «Um outro mundo é possível com o socialismo».

Instalada num vasto espaço no topo do terreno, a «Festa do Livro» foi um sucesso verdadeiramente espectacular, com milhares de visitantes permanentemente a percorrer, compulsar, adquirir (sempre a preços mais baixos que os do mercado) ou, simplesmente espreitar os também milhares de títulos que os aguardavam.

Reunido na Atalaia esteve todo um país. Partindo da realidade do Portugal real – que se estende para lá das redes que delimita o terreno onde se realiza a Festa do Avante! –, na Atalaia ergue-se um outro, com uma geografia muito própria. Aqui não há centros nem periferias, litorais e interiores: com dimensões diferentes, todas as regiões são iguais.

Pela sua colocação no terreno, pelas suas dimensões, pela actualidade dos temas das exposições e dos debates, pelo laborioso investimento que os construtores da Festa do Avante! ali transpiram e pelo cuidado resultado que é exibido aos visitantes, o Pavilhão Central atraiu muitos milhares de pessoas.