O programa desportivo da Festa assentou no direito, consagrado constitucionalmente, de todos os portugueses ao desporto e actividade física. Isso mesmo foi sublinhado por Jerónimo de Sousa, Secretário-geral do PCP, quando, na tarde de sábado, visitou o espaço dedicado ao desporto.

«Esta iniciativa tem como objectivo valorizar o desporto, sobretudo, o desporto de inclusão, visando o desenvolvimento integral do cidadão por meio da cultura e da prática desportiva», realçou na altura, numa breve alocução proferida diante de muitos jornalistas. Por isso, os praticantes do desporto adaptado que estão aqui «merecem uma saudação especial», tal como os «dirigentes do Movimento Associativo e as autarquias», que demonstram um sentido de «grande responsabilidade», ao invés dos «vários governos».

Diga-se que Jerónimo de Sousa reconheceu o papel importantíssimo das colectividades do concelho do Seixal, mas não só, na preparação e condução das diversas competições nas mais variadas modalidades. Elas são fundamentais para que o desporto na Festa, protagonizado por companheiros de todas as idades e condições sociais, federados e não federados, em termos de demonstração ou competição, atraia muito público e se salde, invariavelmente, por um êxito indiscutível. A comprová-lo, atente-se, por exemplo, no que os atletas dizem dos torneios em que participam e no ambiente que os rodeia. Também neste campo não há Festa como esta, não há desporto como este.

Campeão europeu e bielorrussa

Um ponto alto do programa desportivo é, sem dúvida, a Corrida da Festa, uma prova de 10 quilómetros aberta a atletas federados ou não de ambos os sexos. Este ano a corrida partiu da marginal de Amora, passou pelo interior da Festa, percorreu a margem sul da Baía do Seixal, onde os atletas puderam desfrutar da soberba panorâmica que se lhes oferece, e findaram no local da partida. A Caminhada, não competitiva, trilhou um itinerário bem mais curto, com partida e chegada no mesmo local.

Foram cerca de mil os atletas e caminhantes. O mais rápido da Corrida foi Samuel Freira, do Vitória de Setúbal, actual campeão nacional de corta-mato curto, que gastou 29 minutos e 55 segundos. Andralino Furtado, do mesmo clube, e Plácido Jesus, ocuparam o 2.º e 3.º lugares do pódio. Em participação feminina, venceu Ksénia Bougrova, seguida por Francisca Coimbra e Ana Rebelo.

A jovem vencedora disse-se muito contente com a sua vitória. «Estou realmente muito satisfeita. É a primeira vez que participo nesta prova e acho o seu percurso muito bonito. Não vinha com grandes expectativas, mas correu-me bem. Agora, estou ansiosa por logo à tarde, para ver e gozar a Festa».

Dezenas de modalidades
milhares de praticantes

A noite de sexta foi preenchida pelo Sarau Gímnico e a Gala de Dança Desportiva. A dezena e meia de grupos que evoluiu no polidesportivo da Festa foi fortemente aplaudido. Os lugares sentados esgotaram e muita gente teve de assistir de pé ao espectáculo, belo e surpreendente.

Entretanto, o programa desportivo da Festa incluiu muitas outras actividades: dança desportiva, sarau gímnico, futsal, andebol, rugby, corfubol em carreira de rodas, boccia, hóquei em patins, patinagem artística, matraquilhos, jogos tradicionais, malha, escalada, enfim, uns pequenos mas muito animados jogos olímpicos.

O torneio de malha desperta sempre muito entusiasmo. Este ano participaram 120 especialistas, divididos por 57 equipas. Em senhoras venceu o par Odete e Ana Fialho, do Clube Recreativo e Desportivo das Paivas; em masculinos, António e Silvestre, da Costa do Sol, foi a dupla mais certeira.

Mais de mil jogadores terão passado pelo pavilhão dos matraquilhos, onde havia mesas de jogos mais reduzidas para os mais pequenos. Chamou a atenção a quantidade de mulheres. Na verdade, cresceu exponencialmente, nos últimos anos, o número de mulheres que se têm entregue à prática deste jogo, um dos mais populares do nosso país. No torneio deste ano participaram três equipas femininas, seis mistas e quatro masculinas.

O torneio de futsal surpreendeu por uma qualidade superior, reconhecida por todos. Os cincos do Futebol Clube de Paio Pires e do D. João I, da Baixa da Banheira, chegaram à final. Num jogo arbitrado por Ricardo Paulo e Luís Galvão, juízes federados, os jovens de Paio Pires venceram por uns claros 6-2. «Foi um partida dura, intensa, bem disputada, mas sem excessos, com respeito pelo fair play», comentaram os árbitros para o nosso jornal. João Lucas, do Paio Pires, foi considerado o melhor jogador do torneio.

No torneio de futsal Avante Jovem, disputaram a final a equipa do Fogueteiro contra a do Águias Unidas (benjamins) e a da Quinta da Princesa contra a do Águias Unidas (infantis).

No quadrangular de hóquei em patins, acederam à final os conjuntos do Grupo Desportivo Criar-T e da Associação Desportiva de Oeiras (benjamins) e Grupo Desportivo de Sesimbra e Hóquei Desportivo de Portimão (sub-13).

Abrilhantaram, também no domingo, a sessão exibicional de patinagem artística os atletas do Clube do Pessoal da Sirurgia Nacional, do Grupo Desportivo Fabril e da Sociedade Filarmónica Recreativa de Alhos Vedros. Escusado será dizer que a ela acorreu muito público e que as figuras desenhadas no piso do polidesportivo da Festa foram admiradas e aplaudidas.