Ficou co­nhe­cida como ar­ma­dilha de Tu­cí­dides a sen­tença do grande his­to­ri­ador grego: «foi a as­censão de Atenas e o medo que isso ins­pirou em Es­parta que fez da guerra uma ine­vi­ta­bi­li­dade sem es­ca­pa­tória pos­sível.» 2500 anos mais tarde, os EUA vêem a sua he­ge­monia po­lí­tica e eco­nó­mica posta em causa pela emer­gência de novas Atenas. Com o que Tu­cí­dides não po­deria ter so­nhado é que a ine­vi­ta­bi­li­dade da guerra se con­ver­teria na forma per­ma­nente da nossa so­ci­e­dade, o im­pe­ri­a­lismo en­quanto fase final do ca­pi­ta­lismo.

A mais re­cente agressão do im­pe­ri­a­lismo contra o Irão e o Iraque re­vela dra­ma­ti­ca­mente essa ine­vi­ta­bi­li­dade. Ne­nhum pe­rito con­segue ex­plicar qual é a es­tra­tégia de Trump. Para além de uma cor­tina de fumo entre os elei­tores e os es­cân­dalos do­més­ticos que en­frenta, a pro­vo­cação ao Irão pa­rece evadir qual­quer ra­zo­a­bi­li­dade mi­litar. Um sinal para os povos que não se sub­metem? Uma ma­nobra de di­versão para ofuscar o im­pe­a­ch­ment e ga­nhar as elei­ções? Uma ten­ta­tiva de sa­quear re­cursos na­tu­rais? Pura in­com­pe­tência? Mesmo dentro do aven­tu­rei­rismo que sempre ca­rac­te­riza o im­pe­ri­a­lismo, a con­duta er­rá­tica e des­nor­teada da Casa Branca, que chegou ao ponto de anun­ciar «por erro» a re­ti­rada das tropas de ocu­pação do Iraque para logo a se­guir se re­tratar, tem algo de ex­tra­or­di­nário, cujo sig­ni­fi­cado his­tó­rico se tornou vi­sível à luz do dia.

Trump afastou da sala oval pra­ti­ca­mente todas as altas pa­tentes com ex­pe­ri­ência mi­litar e é agora acon­se­lhado por in­te­lec­tuais ne­o­con­ser­va­dores como Mike Pompeo, cujas jo­gadas bé­licas se ba­seiam em es­pasmos de apos­tador. A dis­po­ni­bi­li­dade de Te­erão para ne­go­ciar com Washington não foi apenas ig­no­rada, foi in­ter­pre­tada como um sinal de de­bi­li­dade, obri­gando os ira­ni­anos a aban­donar a po­lí­tica da con­tenção mi­litar e da pru­dência di­plo­má­tica. A ine­vi­ta­bi­li­dade da guerra im­pe­ri­a­lista ul­tra­passou ir­re­ver­si­vel­mente os li­mites da ló­gica.

Ao cruzar esse Ru­bicão, me­tade do mundo, in­cluindo o Irão, a China e a Rússia, é for­çado a jogar um jogo de xa­drez contra um ad­ver­sário com peças in­vi­sí­veis, pelo que até o mais pru­dente mo­vi­mento de peão pode de­sem­bocar num xeque de con­sequên­cias im­pre­vi­sí­veis. Eis a ameaça de Trump ao mundo: a ter­ceira guerra mun­dial pode co­meçar a qual­quer hora e por qual­quer razão se a sub­missão não for total.

É pro­vável que os austro-hún­garos não sou­bessem a 23 de Julho de 1914 que o seu ul­ti­mato à Sérvia de­sen­ca­de­aria a Pri­meira Grande Guerra. É pro­vável que Hi­tler não sou­besse a 1 de Se­tembro de 1939 que a in­vasão da Po­lónia de­sen­ca­de­aria uma se­gunda guerra com as mesmas po­tên­cias que mesmo antes lhe ofe­re­ceram a Che­cos­lo­vá­quia. E é certo que Trump, em 2019, nem es­teja mi­ni­ma­mente pre­o­cu­pado se a ter­ceira guerra co­meça numa reu­nião em Lisboa, num ae­ro­porto de Bag­dade ou em qual­quer outra parte do mundo porque, afinal, é ele o dono da ar­ma­dilha de Tu­cí­dides.