Alexander Borodin

Nasceu em 1833, na cidade de S. Petersburgo, tendo falecido em 1887. Formado em medicina, foi químico de profissão, professor na Academia Militar de S. Petersburgo.

O seu interesse pela música surge na infância, mas será estimulado pelo seu contacto com Balakirev em 1862.

Entre as sua obras mais conhecidas, a ópera O Príncipe Igor foi concluída após a morte do compositor, pelos compositores Rimski-Korsakov e Alexander Glazunov. Compôs ainda três sinfonias e alguma obra camerística e para piano. Integrou o famoso Grupo dos Cinco.

Modest Mussorgsky

Nasceu em Katevo, em 1839, iniciando a aprendizagem de piano muito cedo, aos seis anos, com a sua mãe. Ingressa na Guarda de S. Petersburgo onde conhece Balakirev, com quem desenvolveu a técnica musical. A sua ópera mais famosa, Boris Godunov, foi composta aos 29 anos. Com a saúde debilitada pelo alcoolismo, morreu em 1881, poucos anos após a composição de Quadros de uma exposição.

Dmitri Shostakovich

Nasceu em S. Petersburgo em 1906 e faleceu em 1975 em Moscovo.

Shostakovich foi o mais importante compositor soviético. Criança-prodígio como pianista e compositor, foi aceite no Conservatório de Petrogrado em 1919. Viveu sempre na URSS, tendo um relacionamento complexo com as instituições oficiais, sendo alvo de críticas pelas suas tendências estéticas. Manteve-se em Leninegrado durante parte do cerco alemão, compondo a sua 7.ª Sinfonia. Aderiu formalmente ao PCUS em 1960. Assinou, conjuntamente com outros intelectuais soviéticos e ocidentais uma petição a favor de Joseph Brodsky (poeta). No final da sua vida teve a saúde debilitada, sofrendo de poliomielite.

A sua música revela múltiplas influências (de Bach a Alban Berg, passando por Beethoven e Prokofiev), e a sua produção prolífica apresenta um leque amplo de preocupações e motivos, desde os eventos históricos da sua pátria, como foram várias das suas sinfonias e outras obras relacionadas com efemérides da Revolução, à temática do antissemitismo (a sua 13.ª Sinfonia) ou a figuras da cultura contemporânea europeia, como Benjamin Britten, dedicatário da 14.ª Sinfonia, na qual recorre a textos de García Lorca.

Igor Stravinsky

Nasceu em Orianenbaum (actual Lomonosov), no Golfo da Finlândia, e faleceu em Nova Iorque, em 1971.

Pianista e maestro, é a sua carreira marcada pela relação com o empresário Sergei Diaghilev, que lhe encomendou três bailados estreados no início da década de 1910.

Os bailados foram determinantes para a projecção da imagem de Stravisnky como revolucionário musical. Em seguida, na década de 1920, na altura vivendo na Suíça, virou-se para o neoclassicismo.

Conservou como traço, mesmo na fase serial que adoptará na década de 1950, uma música de ritmo enérgico, recorrendo a estruturas motívicas de poucas notas, desenvolvendo-as com grande clareza no plano formal.

Foi também autor de diversos livros.

Fixou-se nos Estados Unidos no decorrer da Segunda Guerra Mundial, tendo-se naturalizado em 1946.

Voltou à União Soviética em 1956, tendo recusado o convite feito por Khruschev para se fixar na URSS.