Segundo os dados do último inquérito sobre a população activa, citado na introdução do decreto que estabelece as medidas para a reforma laboral (Boletín Oficial del Estado, 11.02), o número de desempregados em Espanha é de 5 273 600 pessoas, tendo sofrido uma subida de 577 mil no último trimestre de 2011, em relação ao período homólogo de 2010. A taxa disparou para 22,85 por cento.

Os dados oficiais indicam ainda que quase 50 por cento dos jovens com menos de 25 anos estão desempregados, sendo que o desemprego de longa duração é também dos mais elevados na UE.

Sobre a precariedade, o inquérito revela que a taxa do trabalho temporário ronda os 25 por cento (a média na UE é de 14 por cento). A gravíssima situação do mercado de trabalho tem efeitos devastadores no sistema de Segurança Social. Desde 2007, o número de inscritos reduziu-se em 2,5 milhões. Ao mesmo tempo, o gasto médio mensal com prestações de desemprego passou de 1280 milhões de euros, em 2007, para 2584 milhões de euros, em Dezembro de 2011.