O dirigente independentista basco Arnaldo Otegi, anunciou, dia 12, que se juntou à greve de fome declarada por presos políticos bascos, para exigir a libertação do seu camarada Iosu Uribetxebarria Bolinaga, atingido pelo cancro.

O anúncio de Otegi, feito através de uma mensagem no Twitter, deu maior visibilidade ao protesto, a que já aderiram várias centenas de presos políticos, em dezenas de prisões dos estados francês e espanhol.

Detido desde 2009, Arnaldo Otegi foi condenado a seis anos de prisão por tentativa de reconstituição da direcção do Batasuna, partido independentista proibido em 2003.

«Para manifestar a nossa solidariedade a Iosu, começámos uma greve de fome por tempo indeterminado na prisão de Logroño», escreveu Arnaldo Otegi, citado pela Lusa.

As autoridades prisionais espanholas reconheceram, dia 14, que o número de presos políticos bascos em greve de fome aumentou para 254.

Iosu Bolinaga, por seu lado, havia iniciado uma greve de fome, dia 8, exigindo ser colocado em liberdade condicional devido à gravidade do seu estado de saúde. Segundo o Ministério do Interior espanhol, este independentista foi transferido para um hospital em San Sebastian e recusa alimentar-se.

Para o secretário-geral das Instituições Penitenciárias espanholas, Angel Yuste, a iniciativa dos presos é uma «encenação» que está a ser «orquestrada do exterior» para que «a lei não seja aplicada».