Uma primeira ronda de conversações com os partidos da Irlanda do Norte terminou, na sexta-feira, 13, com um princípio de acordo entre que poderá permitir a restauração das instituições suspensas desde Outubro de 2002.
No encontro, para além do presidente do Sinn Fein, Gerry Adams, e do representante do Partido Democrático do Ulster (DUP), Ian Paisley, participaram o primeiro-ministro britânico, Tony Blair e o seu homólogo irlandês, Bertie Ahen.
Após três dias de conversações, iniciadas no dia 11 em Saint Andrews, na Escócia, Tony Blair anunciou que os partidos norte-irlandeses tinham aceitado o plano apresentado por Londres e Dublin, que prevê a formação de um governo partilhado por republicanos e unionistas, cuja entrada em funções ficou prevista para 26 de Março do próximo ano.
O plano estabelece que as formações norte-irlandesas devem expressar a sua concordância com o conteúdo do acordo até 10 de Novembro, após o que será desencadeado o processo que deverá culminar com a assinatura de um pacto de governabilidade definitivo para o Norte da Irlanda. Até lá, o Sinn Fein deverá reconhecer a autoridade da Polícia norte-irlandesa (PSNI).
Entretanto, o Comité de Preparação do Governo, constituído por todos os partidos, reuniu-se esta semana para definir as prioridades do futuro executivo. Neste contexto, a Assembleia norte-irlandesa, parcialmente restabelecida em Maio passado, deverá eleger até 24 de Novembro um primeiro-ministro e um vice primeiro-ministro.