O líder independentista basco Arnaldo Otegi foi libertado da prisão, dia 1, após cumprir uma pena de seis anos e meio, por alegada pertença e tentativa de reconstruir o partido Batasuna, que foi ilegalizado pelo governo de Madrid.

Nas últimas semanas 146 personalidades da vida política e cultural em Espanha exigiram a libertação de Otegi e dos presos políticos bascos, como «passos necessários para o alcance de uma paz justa e duradoura na região».

Entre elas, estão o líder da Esquerda Unida, Alberto Garzón, o dirigente comunista, Julio Anguita, e os eurodeputados do Podemos, Xabier Benito e Miguel Urbán.

Numerosas figuras progressistas com projecção internacional têm denunciado a prisão de Otegi e exigido a sua libertação. São exemplos os ex-presidentes do Uruguai e Paraguai, José Mujica e Fernando Lugo, os prémios Nobel da Paz, Desmond Tutu e Alfredo Pérez Esquivel, o escritor Noam Chomsky ou a activista anti-racista Angela Davis, que recentemente tentou sem sucesso visitar Otegi na prisão de Logroño, em La Rioja.

Apesar de sair da prisão, Otegi não poderá candidatar-se a eleições ou exercer cargos públicos até 2021, segundo confirmou a Audiência Nacional em meados de Fevereiro.

O delegado do governo no País Basco pediu entretanto à Audiência Nacional que proíba todos os actos de boas-vindas a Otegi e os considere como passíveis de «delito de enaltecimento do terrorismo».