As cooperativas «dão voz a quem não tem voz» e cumprem um papel económico e social de relevo para o País, salientou Manuel Santos Gomes, presidente Confederação de Cooperativas Agrícolas (CONFAGRI).

Aproveitando a celebração, dia 18, na Assembleia da República do Ano Internacional das Cooperativas, o dirigente da CONFAGRI lembrou que das 2390 cooperativas existentes em Portugal, 723 dedicam-se à agricultura, representando um volume de negócios anual de 4,3 mil milhões de euros num total de 7,9 mil milhões de euros.

No sector do leite, por exemplo, as cooperativas ocupam um lugar cimeiro, como mostra o caso da Lactogal que é a maior empresa ibérica de lacticínios. E embora sejam «cada vez mais geridas como qualquer outra empresa», as cooperativas «não se deslocalizam, têm um trabalho de proximidade e prestam um serviço social de relevo», acrescentou Manuel Santos Gomes em declarações à Agência Lusa.

O presidente da CONFAGRI defendeu «uma lei da economia social, que promova de modo efectivo, a afirmação e o fortalecimento do sector cooperativo e social em Portugal».