Foi um feito surpreendente que encheu de justificada alegria muitos portugueses e em particular os amantes do ciclismo que viram a sua modalidade obter pela primeira vez uma medalha olímpica. A proeza foi protagonizada pelo jovem Sérgio Paulinho, 24 anos, que conquistou a medalha de prata na prova de ciclismo de estrada. Determinação e coragem terão estado na base do impulso que o levou, sob o forte calor de Atenas, a arriscar e não recear juntar-se ao campeão do mundo Paolo Bettini, quando este empreendeu a fuga. No final, a separá-los, o cronómetro registou apenas um segundo. O belga
Axel Merckx conquistou o bronze, concluindo a prova em terceiro lugar, a oito segundos do italiano.
Esta subida ao pódio do ciclista da formação La Pecol, histórica para o atletismo português, adquire um ainda maior destaque no contexto em que a prestação dos atletas que compõem nas diferentes modalidades a delegação portuguesa, nestes primeiros dias dos Jogos Olímpicos, não tem sido bem sucedida.