No debate realizado na Assembleia Legislativa Regional dos Açores sobre o presente e o futuro da transportadora aérea regional, a SATA, solicitado pelo PCP, o deputado comunista acusou o Governo Regional de «má gestão» e de ter uma «visão redutora e dogmática» dos problemas com que a companhia se confronta. Para Aníbal Pires, «boa parte dos dirigentes do PS/Açores e do seu governo» continuam agarrados à ideia de que o problema da SATA é o elevado custo do trabalho. Ora, garante o eleito comunista, aquilo que estudos encomendados pelo próprio grupo SATA demonstram é que o custo por trabalhador é inferior ao verificado na TAP e mesmo em companhias low-cost como a Ryanair e a Easy Jet. A verdadeira causa da situação da companhia, insiste Aníbal Pires, é a ineficácia da sua estratégia comercial, que levou à retracção da operação e ao abandono de mercados e rotas lucrativas, «que conduz a resultados de receita por trabalhador inferior à TAP e muito inferior em relação à Ryanair e à Easy Jet».