O banco suíço Wegelin reconheceu, dia 3, ter ocultado contas de cidadãos dos EUA para fins de evasão fiscal. Um dos administradores, Otto Bruderer, confessou ter escondido ao fisco norte-americano mais de 1,2 mil milhões de dólares depositados em contas secretas na Suíça, entre 2002 e 2011.

A sentença será conhecida a 4 de Março, segundo informou a procuradoria federal do Distrito Sul de Nova Iorque. De acordo com o procurador Preet Bharara, esta é a primeira vez que um banco estrangeiro se declara culpado por violar as leis fiscais dos Estados Unidos da América.

O banco Wegelin, fundado em 1741, é o mais antigo na Suíça e, apesar de não ter sucursais no estrangeiro, oferece serviços aos seus clientes estrangeiros através de um banco correspondente, o USB, instalado em Stamford, no Estado do Connecticut.

A instituição permitia que os seus afortunados clientes abrissem contas utilizando códigos para dissimular os nomes verdadeiros. Prevê-se que a sanção possa atingir os 74 milhões de dólares (57 milhões de euros), segundo noticiou a agência Efe.