A China iniciou, no sábado, 16, uma nova etapa do seu programa espacial, lançando a nave Shenzhou-9 com três astronautas a bordo, entre os quais está Liu Yang, a primeira chinesa a entrar na galeria das mulheres astronautas, inaugurada pela soviética Valentina Terechkova, em 1963.

A nave, lançada da base de Jiuquan, no Noroeste da China, conseguiu, na segunda-feira, 18, acoplar com o módulo Tiangong-1, colocado em órbita em Setembro passado, para servir de base à construção de uma estação espacial permanente, que deverá estar operacional em 2020.

«Nem o céu nem o mar são o limite», escreveu o jornal China Daily, associando o lançamento à proeza alcançada na véspera pelo submergível chinês Jiaolong, que atingiu a profundidade de 6671 metros na Fossa das Marianas, nas Filipinas.