O encenador português Joaquim Benite, director da Companhia de Teatro de Almada e do Festival de Almada, foi agraciado pelo governo espanhol com a Comenda da Ordem do Mérito Civil. O anúncio foi tornado público na passada semana pelo Embaixador de Espanha no nosso País em carta onde se refere que a distinção testemunha «o reconhecimento e premeia a sua notável contribuição para a aproximação de Portugal e Espanha e para o fortalecimento das relações e intercâmbios entre as duas sociedades».
Em declarações à Lusa, o encenador afirmou-se «surpreso e honrado» pela distinção que, em sua opinião, é devida «a um trabalho de anos de aproximação entre os países». «Se muitas companhias espanholas têm actuado em Portugal, isso deve-se ao Festival de Almada e também aos grupos portugueses que vão a Espanha», sublinhou, defendendo a importância da aproximação entre as duas culturas peninsulares.