O exército britânico limitou durante 20 anos o número de recrutas pertencentes a minorias raciais, procedendo para tanto à sua contagem rigorosa, revelam documentos de arquivos nacionais divulgados na terça-feira, dia 4.
Todos os recrutas com traços «asiáticos ou negróides» eram classificados sob a designação «factor D» que servia para limitar o número de militares «não brancos».
Este sistema de «quotas» era cuidadosamente guardado em segredo e mesmo os ministros e os responsáveis das questões raciais frequentemente ignoravam-no, segundo se refere nos documentos tornados públicos no quadro da nova lei sobre a liberdade de Informação, em vigor desde o início do ano.
Esta lei permitiu abrir ao público e à imprensa o acesso a arquivos do Estado, cujo acesso estava vedado por um período de 30 anos.
A inclusão de um determinado recruta na lista «factor D» era da responsabilidade dos médicos militares. Uma tez escura ou uma aparência de «francês moreno» eram, por vezes, o suficiente para a atribuir aquela classificação.
O sistema, explicado numa nota de 1972, estava então em vigor há 15 anos, ou seja, desde 1957, tendo sido novamente mencionado num documento em datado de 1975.