O pastor e activista norte-americano Jesse Jackson, histórico defensor dos direitos civis e parceiro de luta de Martin Luther King Jr., morreu aos 84 anos. Figura central da luta contra o racismo e a desigualdade, destacou-se pela mobilização eleitoral e pelas candidaturas à nomeação presidencial democrata em 1984 e 1988, que ajudaram a abrir caminho à participação política de afro-americanos a nível nacional.

Nascido em 1941, na Carolina do Sul, ganhou projecção ao integrar a Southern Christian Leadership Conference. Participou na marcha pelos direitos de voto de Selma a Montgomery (1965) e estava em Memphis quando Luther King foi assassinado em 1968, episódio que marcou profundamente o seu percurso.

Fundou a Operation PUSH e a National Rainbow Coalition, promovendo emprego, educação, direitos de voto e igualdade social. No plano internacional, combateu o apartheid, criticou intervenções militares e defendeu o reconhecimento da Palestina e o fim do embargo a Cuba, tendo reunido com Fidel Castro; o presidente Miguel Díaz-Canel destacou o seu papel na solidariedade entre os povos.

Activo até aos últimos anos, participou em protestos contra a violência policial e na defesa do direito de voto, tornando-se um símbolo duradouro da luta por justiça racial, direitos sociais e igualdade.