«Passei 33 anos e quatro meses no serviço activo, como membro da mais ágil força militar do meu país – o Corpo de Fuzileiros Navais. Servi em todos os postos, desde segundo-tenente a general. Durante esse período, passei a maior parte de tempo como guarda-costas da classe alta, de homens de negócios, da Wall Street e banqueiros. Em suma, fui um quadrilheiro, um gangster do capitalismo. [...] Ajudei a dar cabo de meia dúzia de repúblicas da América Central em prol dos lucros da Wall Street [...] Na China, em 1927, ajudei a fazer com que a Standard Oil não fosse molestada. [...] Fui recompensado com honrarias, medalhas, promoções. Olhando para trás, acho que podia dar alguns conselhos a Al Capone. O melhor que ele conseguiu foi actuar em três distritos urbanos. Nós, os fuzileiros navais, operávamos em três continentes.» A longa citação do livro “War is a Racket”, de Smedley Butler, ilustra a evolução do homem nascido numa família de congressistas e milionários, que após uma vida como militar toma consciência do carácter explorador e belicista do regime capitalista em que vive e se rebela. Na década de 30 do século XX, Butler percorreu o país denunciando a violência da classe dominante e a política de guerra. Morre em 1940 e cai no esquecimento.