Lao-Tsé (Jovem Sábio), também conhecido como Lao-Tsu, Lao-Tzu ou Lao Zi, é o filósofo chinês a quem se atribui a criação do «Taoísmo Religioso», filosofia religiosa que integra os fundamentos da tradição espiritual chinesa, e cujo objectivo é a obtenção da «paz absoluta». Nascido quando a China era governada pela dinastia Zhu, viveu numa época de grandes perturbações políticas mas também de intensa efervescência intelectual. Nesse período distinguem-se Confúcio (551-479 a. C.), filósofo e professor que pregava a justiça social e se propunha restaurar a ordem naquela época de caos, e Lao-Tsé, que advogava a vida simples e a submissão à natureza, cujos valores considerava serem a pureza, calma, simplicidade e unidade, como caminho para a obtenção da «paz absoluta». Os ensinamentos de Lao-Tsé estão compilados no livro «Tao-Te-Ching» ou «Livro do Caminho e da Virtude», «Razão Suprema», ou «Livro de Lao-Tsé». Nele, o filósofo expõe a teoria de que a ordem natural do universo é subvertida pela acção voluntária do homem, pelo que este deve «agir sem intenção preconcebida, sem alvos prefixados, agir segundo aquilo que somos de acordo com a natureza». «Tao» é o princípio universal, origem e fim de tudo, a unidade imutável subjacente à pluralidade.