O grande místico persa Mowlānā Jalāloddin Balkhi, conhecido no Ocidente como Rumi, nasceu no Afeganistão, numa família de juristas, teólogos e místicos islâmicos, e viveu a maior parte da vida na actual Turquia, para onde o pai, a quem chamavam “sultão dos eruditos”, levou a família para fugir da invasão de Genghis Khan. Reconhecido como um grande espírito, Rumi sucede ao pai como chefe da madrassa, em 1231. A sua poesia, diz o teólogo brasileiro Faustino Teixeira, distingue-se por mensagens de respeito e consideração inter-religiosa e de delicadeza espiritual. Os especialistas apontam 1244 como o ano decisivo na vida do poeta e pensador: é então que ele conhece o dervixe errante – homem santo – Shams al-Dīn, com quem se liga intimamente. Família e amigos não aceitam a relação, e Shams desaparece em 1248, expulso ou morto. O luto de Rumi traduz-se em mais de 40 000 versos líricos, “As Obras de Shams Tabriz”, obra maior da literatura persa. Mas a obra-prima de Rumi é “Masnavi”, poema em seis volumes sobre as “raízes das raízes das raízes da religião (islâmica)”, tido como um dos livros sagrados da humanidade. Um livro sobre a busca da unidade e do amor. Nas palavras de Runi: “Não és uma gota de água no oceano. És o oceano numa gota de água.”