Nascido em Tritthenheim e formado na célebre Universidade de Heidelberg (Alemanha), Johann Heidenberg, conhecido pelo nome de Johannes Trithemius e referido em obras em português por João Tritémio, foi um abade beneditino e um distinto polímata do Renascimento alemão activo como lexicógrafo, cronista, criptógrafo e ocultista. Entendido em diversas ciências e apaixonado alquimista, foi conselheiro de imperadores e inspirou personalidades como Johannes Fausto, Agrippa, Paracelsus e Giordano Bruno. Fundou com Juan de Dalberg e Rodolfo Huessman a Confraria Céltica, sociedade secreta para o estudo da astrologia, numerologia, línguas e matemática. A sua obra mais emblemática, Steganographia, escrita em 1499 e publicada em 1609, é um tratado de técnicas criptográficas supostamente destinadas a enviar mensagens secretas a longa distância. Incluído de imediato no Índice de livros proibidos pela Inquisição, o que não impediu a sua circulação em forma de manuscrito, o códice só foi decifrado nos finais do século XX, após cinco séculos de tentativas fracassadas, por um matemático americano. Autor de mais de cinquenta livros, grande estudioso da Cabala e aficcionado das ciências ocultas, Trithemius é um dos maiores eruditos e bibliógrafos da Alemanha.