Ao contrário do que durante décadas fez crer a empresa Parker Brothers, detentora dos direitos do Monopólio, o famoso jogo não foi inventado em 1935, aquando da grande depressão, por um desempregado americano, Charles Darrow. A justiça poética da história servia bem o imaginário público, mas não corresponde à verdade, como se veio a provar em 1974, quando Ralph Anspach, um professor de economia de São Francisco, comercializou um outro jogo que denuncia os monopólios e o poder de apropriação de riquezas, a que chamou Anti-Monopólio. A batalha jurídica pela utilização do nome veio mostrar que o jogo já existia muito antes de Darrow e que o seu autor é afinal uma autora, Elizabeth «Lizzie» Magie (1866-1948), que o patenteou com o nome original de The Landlord’s Game (O Jogo do Senhorio). Graças ao pai, James Magie, um abolicionista que lhe dá a conhecer as ideias progressistas de Henry George e a sua obra emblemática, Progress and Poverty, Lizzie cria este jogo para tornar acessível a todos as ideias de George e mostrar os efeitos económicos dos monopólios e da aplicação de impostos. Todos os jogos que deixou, como Bargain Day e King’s Men, aliam o carácter lúdico ao estímulo do pensamento estratégico, da capacidade de raciocínio e da competição.