Henrique Espírito Santo, figura incontornável do cinema português, faleceu no dia 19 com 88 anos. Para além da sua destacada actividade como produtor e director de produção de várias obras cinematográficas, foi também actor, crítico e professor de cinema.

A figura cimeira como homem de cultura que assumiu no cinema nacional deve-se também uma activa e muito mais lata intervenção na sociedade. Mesmo antes do 25 de Abril, Henrique Espírito Santo teve um destacado papel na dinamização do movimento do cineclubismo que, como o próprio descreveu, foi um «grande movimento cultural de massas de resistência ao fascismo». De forma semelhante, entregou-se ao movimento de renovação estética, cultural e social do cinema nas décadas de 60 e 70 – o que ficaria conhecido como o Novo Cinema Português.

A sua actividade profissional inicia-se em 1966, tendo-se, posteriormente, em 1971, estreado como director de produção da longa-metragem «O Recado» de José Fonseca e Costa, uma dura crítica à actuação da PIDE e do fascismo. Assumiu a posição de director de produção em 26 filmes, foi actor em 21 e colaborou de diversas formas em mais 19.

Henrique Espírito Santo formou várias gerações de homens e mulheres do cinema e foi um extraordinário exemplo de amor a esta arte, de dedicação, capacidade de trabalho e, simultaneamente, de uma generosidade, solidariedade e fraternidade por todos reconhecidas.

Membro do PCP desde 1957, participou activamente na resistência e luta contra o fascismo, no plano cultural e político. Integrou a Célula do Cinema do PCP, criada após o 25 de Abril. A sua militância verificou-se até ao fim da sua vida, com o seu Partido, o PCP, ao serviço da construção de uma outra sociedade, de progresso, cultura, fraternidade, solidariedade e liberdade.