O poeta e ensaísta cubano Roverto Fernández Retamar, Prémio Nacional de Literatura e presidente da Casa das Américas, morreu no sábado, 20 de Julho, em Havana, aos 89 anos.

«Perdemos um dos maiores poetas e pensadores da nossa América e do mundo: Roberto Fernández Retamar. Deixa-nos um trabalho excepcional, focado na descolonização e anti-imperialismo», escreveu na rede social Twitter o ex-ministro da Cultura cubano, Abel Prieto, citado pela Lusa.

Jornalista, poeta, ensaísta, professor universitário e diplomata, Fernández Retamar (1930-2019) começou a trabalhar muito cedo como jornalista na revista «Alba», para a qual entrevistou o vencedor do Prémio Nobel da Literatura norte-americano, Ernest Hemingway.

Na década de 1950 colaborou com a revista emblemática «Origens» e envolveu-se na luta clandestina contra o regime de Fulgencio Batista.

Após o triunfo da revolução liderada por Fidel Castro em 1959, ocupou vários cargos em instituições culturais, incluindo a Casa das Américas, onde dirigiu pela primeira vez a revista da instituição desde 1965 e assumiu a presidência de 1986 até à sua morte.

Fernández Retamar também fundou e editou até 1964 a revista «Unión» juntamente com Nicolás Guillén, Alejo Carpentier e José Rodríguez Feo.

Foi membro da Academia Cubana da Língua, que dirigiu entre 2008 e 2012, e membro correspondente da Real Academia Espanhola.

Autor de uma vasta obra em prosa e verso, os seus livros foram traduzidos para uma dúzia de idiomas e o seu ensaio «Caliban, notas sobre a cultura da nossa América» (1971) é considerado um dos mais importantes da literatura latino-americana do século XX.

Fernández Retamar era membro do Conselho Cubano de Estado – o órgão máximo do Governo no país – e deputado na Assembleia Nacional entre 1998 e 2013.

Em 1989 foi agraciado com o Prémio Nacional de Literatura, o mais importante do género na ilha, e depois com o Prémio Nacional de Ciências Sociais, em 2012, e com o Prémio Internacional José Martí, da Unesco, em Janeiro passado, entre outras distinções.