A criação do Museu Metropolitano de Nova Iorque deve-se à iniciativa de um grupo de intelectuais, artistas e empresários norte-americanos apaixonados pelas artes e empenhados na sua divulgação ao público em geral. Inaugurado na Quinta Avenida, o museu passou por diversas obras de ampliação que o transformaram numa autêntica cidade que acolhe dois milhões de obras de arte de todas as partes do mundo, abrangendo 5000 anos, em mais de 400 galerias. Concebido como um museu enciclopedista e humanístico, o Met, como é designado carinhosamente, cimentou o seu prestígio internacional no século XX ao tornar-se o local com a melhor colecção de arte egípcia fora do Egipto no mundo. Consagrado em 1986 com o título de Marco Histórico Nacional (National Historic Landmark, NHL), ou seja oficialmente reconhecido pelo governo pela sua importância histórica, o museu aloja um inestimável património artístico representativo de diferentes épocas das mais diversas áreas da cultura da humanidade, sendo considerado um dos maiores e melhores do mundo. Em Fevereiro deste ano o Met disponibilizou o acesso gratuito e para uso irrestrito a 375 000 imagens de obras de arte de domínio público, e encara permitir um maior acesso à colecção.