Aníbal Pires, deputado do PCP no Parlamento Regional dos Açores, denunciou os abusos dos programas ocupacionais que exploram os trabalhadores desempregados em posto de trabalho permanentes, com remunerações muito abaixo do Salário Mínimo que chegam ao extremo de 1,25 euros à hora. Em declaração política, dia 12 de Fevereiro, o eleito comunista denunciou que o próprio Governo Regional massificou a substituição de trabalhadores contratados por trabalhadores em programas ocupacionais, e questionou se «é nisto que querem transformar a administração pública e os vínculos laborais? Numa massa de trabalhadores que “beneficiam” com a exploração do seu trabalho em troca de nenhuns direitos e salários miseráveis, a que agora chamam “subsídios”?».

Já no dia 13, Aníbal Pires, responsabilizou o Governo Regional pelos erros, atrasos, descoordenações e problemas vários que marcaram as obras portuárias na Ilha do Pico e exigiu esclarecimentos sobre as suas condições de funcionamento, bem como o recomeço do serviço de transporte de viaturas entre aquela e as ilhas do Faial e São Jorge.