Quando todos davam como certa a recuperação da economia irlandesa, eis que o país registou pelo segundo semestre consecutivo uma contracção do Produto Interno Bruto (PIB), entrando de novo em recessão.

No quarto trimestre de 2011, o PIB caiu 0,2 por cento, em parte devido às exportações que recuaram 1,1 por cento. No trimestre anterior a economia havia regredido 1,1 por cento. Ainda assim, o ano de 2011 foi ligeiramente positivo com um crescimento global de 0,7 por cento, de acordo com os números oficiais publicados dia 22. Note-se que nos últimos três anos a riqueza irlandesa diminuiu 10,4 por cento.

Entre os 17 membros da zona euro, para além de Portugal e Grécia, entraram em recessão a Bélgica, a Itália a Eslovénia e a Holanda.