A União Europeia abriu formalmente, na terça-feira, 27, as negociações com vista à integração da Islândia no espaço europeu. A decisão final terá todavia que ser submetida a referendo na ilha que conta com uma população de 300 mil habitantes, grande maioria dos quais, segundo as sondagens, é contra a adesão.

Entretanto, as negociações afiguram-se complicadas, já que tocam dossiers sensíveis para o pequeno país, como é o caso das pescas. A Islândia pretende continuar a proteger as zonas de pesca do bacalhau, fonte importante de recursos, e continuar a caçar a baleia, actividade proibida pela UE. Depois há ainda o problema do banco Icesave, cuja falência defraudou milhares de depositantes britânicos e holandeses que tiveram de ser ressarcidos pelos respectivos governos. Estes continuam a reclamar indemnizações do Estado islandês, apesar de em referendo uma maioria de 93,8 por cento ter recusado pagar os montantes em dívida.