O desporto na Festa do Avante! voltou a ser um acontecimento inigualável. Foi-o pelo elevado número de atletas e clubes, pelo amplo naipe de modalidades, pelo espírito de camaradagem, pelo bom nível competitivo, pela presença de um público sempre em grande número, interessado e caloroso. Mas se a estes ingredientes juntarmos a existência de uma organização irrepreensível, assegurada por uma grande equipa – foram 112 os camaradas e amigos que com grande dedicação, empenho, capacidade e saber técnico estiveram envolvidos no apoio às actividades planeadas e preparadas pela Comissão Nacional de Desporto da Festa -, então, bem se pode dizer, está encontrada a fórmula que explica o extraordinário sucesso do desporto nesse acontecimento maior que é a Festa do Avante! Assim tem sido, desde há muito anos, e assim voltou a suceder nesta sua 33.ª edição, para isso concorrendo também o movimento associativo e popular que, tal como as autarquias de maioria CDU, num exemplo de estreita cooperação, deram um contributo decisivo para este êxito desportivo e político do desporto nos três dias da Festa.
E a verdade é que foram 23 as modalidades presentes na Atalaia, em representação de mais de 400 colectividades, num total de mais de cinco mil atletas. Com a particularidade de todas as modalidades terem registado um aumento significativo de participações efectivas e, simultaneamente – no que é um traço comum à Festa, afirmando-se de ano para ano como uma das suas marcas mais fortes –, de crescer sobretudo a presença de jovens, atletas alguns deles com futuro auspicioso e que se distinguem na competição.
Assim aconteceu em praticamente todas as modalidades, nos três grandes espaços onde estas se desenvolveram: o polidesportivo, os stands habitualmente vocacionados para os jogos de mesa (damas e xadrez) e a área ao ar livre delimitada para os jogos tradicionais.
Fomentar a prática do desporto, tornando-o acessível a todos, como consagra a Constituição, que o define como um direito, foi o leitmotiv que esteve uma vez mais na base de toda a programação, funcionando como catalisador do ambiente único de fraternal convívio vivido no último fim-de-semana.
Com créditos firmados por três décadas de crescente melhoria e permanente inovação, o desporto voltou assim a não defraudar as expectativas dos muitos milhares de participantes que nele de alguma maneira estiveram envolvidos – atletas e público –, proporcionando momentos únicos onde se combinaram competição e lazer, beleza e destreza física, sentido colectivo e esforço individual, juventude e alegria.