Os aquíferos subterrâneos do planeta, que representam quase 96 por cento da água potável a nível mundial, foram pela primeira vez avaliados e cartografados num mapa divulgado na passada semana pela Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura (Unesco).
O volume de água destes aquíferos, que se espalham sem fronteiras pelo subsolo de vários países, nos cinco continentes, é cerca de cem vezes superior ao existente à superfície da Terra. Fornece, por exemplo, mais de 70 por cento de toda a água consumida na União Europeia.
Além de referenciar no mapa a sua localização e percurso, o estudo agora divulgado pela Unesco avalia ainda a qualidade da água subterrânea para o consumo humano e o seu nível de renovação.